ফুটবলে অসামান্য অবদানের স্বীকৃতি হিসেবে স্পেনের মর্যাদাপূর্ণ আন্তর্জাতিক সম্মাননা ‘প্রিন্সেস অব আস্তুরিয়াস অ্যাওয়ার্ড ফর স্পোর্টস’-এ ভূষিত হয়েছেন আর্জেন্টাইন তারকা লিওনেল মেসি।

স্পেনের ওভিয়েদো শহরের ঐতিহাসিক ক্যাম্পোআমোর থিয়েটারে আয়োজিত অনুষ্ঠানে প্রিন্সেস লিওনোরের হাত থেকে পুরস্কার গ্রহণ করেন মেসি। অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন স্পেনের রাজা ষষ্ঠ ফেলিপ ও রানি লেটিজিয়া। ভক্ত-অনুরাগীদের করতালি ও উচ্ছ্বাসে মুখর হয়ে ওঠে থিয়েটার হল।

ক্লাব ও জাতীয় দলের হয়ে অসংখ্য সাফল্য অর্জন করেছেন মেসি। বিশ্বকাপ ও কোপা আমেরিকা জয়ের পাশাপাশি ইউরোপীয় ফুটবলেও রেখেছেন নিজের প্রতিভার স্বাক্ষর। তবে এই সম্মাননার ক্ষেত্রে শুধু মাঠের পারফরম্যান্স নয়, তাঁর সমাজসেবামূলক কর্মকাণ্ডও গুরুত্ব পেয়েছে।

লিও মেসি ফাউন্ডেশনের মাধ্যমে সুবিধাবঞ্চিত শিশুদের শিক্ষা ও স্বাস্থ্যসেবায় সহায়তা করে আসছেন তিনি। পাশাপাশি ইউনিসেফের শুভেচ্ছাদূত হিসেবেও শিশুদের অধিকার ও কল্যাণে কাজ করেছেন এই তারকা। বিভিন্ন মানবিক উদ্যোগে তাঁর অংশগ্রহণ আন্তর্জাতিকভাবে প্রশংসিত হয়েছে।

পুরস্কার গ্রহণের পর মেসির যুক্তরাষ্ট্রে ফেরার কথা রয়েছে। সেখানে ইন্টার মায়ামির হয়ে মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) পরবর্তী ম্যাচে অংশ নেওয়ার প্রস্তুতি রয়েছে তাঁর।