৬৯ বছর বয়সী উইকে উপকূলীয় রাজ্যটিতে মাওবাদী বিদ্রোহীদের নেতা ছিলেন এবং তার মাথার ওপর এক লাখ ২০ হাজার ডলারেরও বেশি পুরস্কার ঘোষণা ছিল।

রাজ্যের শীর্ষ পুলিশ কর্মকর্তা যোগেশ বাহাদুর খুরানিয়া বলেন, বন্দুকযুদ্ধের পর ‘চারটি মাওবাদী লাশ’ উদ্ধার করা হয়েছে, যাদের একজন উইকে।

খুরানিয়া আরো জানান, বাকি তিনজন—দুই নারী ও এক পুরুষ—ও বিদ্রোহী যোদ্ধা ছিলেন এবং তাদের পরিচয় শনাক্তের কাজ চলছে।

ওই একই রাজ্যে বুধবার আরো দুজন মাওবাদী যোদ্ধা নিহত হয়।

ভারত সরকার ‘নকশালপন্থী’ বিদ্রোহের অবশিষ্টাংশের বিরুদ্ধে অভিযানে রয়েছে—এটি হিমালয়ের পাদদেশে অবস্থিত একটি গ্রামের নামানুসারে পরিচিত, যেখানে প্রায় ছয় দশক আগে মাওবাদী-অনুপ্রাণিত এই সশস্ত্র আন্দোলনের সূচনা।

বিদ্রোহটি একসময় দেশটির প্রায় এক-তৃতীয়াংশ এলাকা নিয়ন্ত্রণ করত এবং ২০০০-এর দশকের মাঝামাঝি সময়ে যোদ্ধাদের সংখ্যা ১৫ হাজার থেকে ২০ হাজারে পৌঁছয় বলে ধারণা করা হয়।